宗法制度在周代逐步完善，也称宗法制。在中国古代是由贵族按照血缘关系分配国家权力，由此，在宗法制度的影响下，中国传统社会结构特点突出的表现为宗族组织和国家权力合二为一。

　　首先，宗法制度下的社会结构特征表现为家天下，宗法制度在本质上来说就是家族制度的政治化。无论是周之后的姬姓家族还是秦朝时期的公卿制，其实根本上都是权力集中在君王手中。其次，宗法制度下的社会结构家族制度特征，在中国古代历朝历代的更替中，一个姓氏的家族统治一个朝代，随着朝代的灭亡这个姓氏的家族也会没落。所以中国古代史，也可以说就是一部家族统治史。如隋朝的杨氏，唐朝的李氏，宋朝的赵氏，明朝的朱氏等。最后，宗法制度下的家国同构的社会结构特征，家国同构是指在中国古代社会中，家庭、家族和国家在组织结构方面具有共同性。如“求忠臣于孝子之门”，把对君王的忠诚与孝结合起来。

　　梁启超曾经说过，吾中国社会之组织，以家庭为单位，不以个人为单位，所谓家齐而后治国是也。纵观中国古代历史，宗法制度的影响一直存在。所以在中国古代，无论时代更迭，都始终没有摆脱氏族血亲宗法。这种社会结构也深深的影响了中国古代的文化形态。